Stemilt Growers desarrolla un paquete de papel para frutas grandes

El productor de frutas de árbol Stemilt diseña una bandeja reciclable de cuatro paquetes para manzanas de mayor tamaño que fomenta la compra de frutas a granel y facilita la comercialización minorista en la tienda y en línea.

Stemilt Growers, productor y empacador de frutas de árbol con sede en Wenatchee, Washington, está probando un nuevo paquete de cartón para llevar en el mercado estadounidense para sus frutas de mayor tamaño, en particular las manzanas, que ofrece a los consumidores una -opción reciclable para frutas a granel e impulsa la conciencia del consumidor y las ventas de variedades de manzanas de mayor perfil. Según la directora de marketing de Stemilt, Brianna Shales, el paquete, conocido como EZ Band, se creó en respuesta a la gran demanda de artículos de supermercado para llevar durante la pandemia de COVID y para satisfacer el creciente interés de los consumidores de la Generación Z por un empaque más sostenible.

"No hace mucho tiempo, las ventas de manzanas eran alrededor del 80 % a granel y el 20 % en bolsas o empaques. Esas cifras comenzaron a distorsionarse durante y después de la pandemia, y ahora estamos viendo alrededor del 60 % de las manzanas vendidas a granel y el 40 % en bolsas. ”, dice Shales. "Simplemente no podemos cultivar frutas de tamaño solo para bolsas, por lo que nos concentramos en trabajar en un paquete para tamaños de frutas a granel que serían más fáciles de comercializar para los minoristas". Añade que los envases como estos para manzanas ya son muy populares en Europa.

A Stemilt se le ocurrió el concepto de EZ Band internamente y trabajó con WestRock para desarrollar el diseño. El paquete consta de una bandeja de cartón que contiene cuatro manzanas junto con una banda de papel que rodea la bandeja de arriba a abajo. La bandeja está hecha de cartón de 38 pt y tiene paneles en los extremos que funcionan con la banda para mantener la fruta en su lugar. WestRock convierte la bandeja preformada y preimpresa; la banda de 60 mm es suministrada por Felins.

Durante el envasado, después de que las manzanas se miden y clasifican a través de un proceso automatizado, se envasan manualmente en la bandeja. Si la prueba del nuevo paquete tiene éxito, Shales dice que Stemilt espera automatizar este paso. Luego del empaque manual, Stemilt usa una enfajadora ultrasónica, la US-2000 AD de ATS, para envolver la banda de papel alrededor de la bandeja llena. Cuando está completo, Shales dice que el paquete puede pesar hasta 2,5 libras.

Los paquetes de cuatro EZ Band se envían a los minoristas en una caja corrugada de tamaño europeo que contiene 12 paquetes de cuatro (dos capas de seis). "El estuche está destinado a ayudar a exhibir las bandas para que la comercialización y el uso inmediato sean muy convenientes", explica Shales. Las manzanas se venden por separado, con un código UPC impreso en la parte inferior de la banda para marcar fácilmente en la caja registradora.

Los paquetes de cuatro EZ Band se envían a los minoristas en una caja de cartón corrugado de tamaño europeo que contiene 12 paquetes de cuatro (dos capas de seis). "Es una nueva forma de empacar y vender manzanas en EE. UU.", dice Shales. "Estos tamaños más grandes se venden tradicionalmente por libra con una etiqueta de PLU. Este nuevo paquete es un paso hacia el aumento del tamaño de compra y el conocimiento de la marca, al mismo tiempo que proporciona a los minoristas una solución de comercialización fácil y efectiva en la tienda o en línea. Se moverá a través de auto- estaciones de pago con facilidad. También prevemos capacidades de automatización en el envasado de la fruta en el camino para llevar la eficiencia a un paquete que tiene como objetivo deleitar a los consumidores".

Stemilt presentó EZ Band en agosto para su variedad de manzanas Rave y para sus manzanas orgánicas y convencionales SweeTango en septiembre. Dice Shales: "Es una pequeña prueba en el año inicial y una excelente manera de obtener comentarios sobre cómo funciona un paquete como este en el mercado estadounidense".